Monastero di Simeone

Sulla sponda occidentale disabitata del Nilo ad Assuan, il deserto si estende fino al bordo delle acque. C'è poco in termini di sviluppo lungo questa costa, ma ci sono diverse piccole attrazioni che valgono la pena attraversare il fiume in traghetto.

Il Monastero di San Simeone fu fondato nel VII secolo da monaci copti che cercavano di fuggire nella quiete meditativa del deserto. Il complesso fu ricostruito almeno una volta prima di essere definitivamente abbandonato nel XIII secolo; tuttavia, il monastero rimane in condizioni sorprendentemente buone dato il lungo inutilizzo.

Il complesso è stato murato per proteggere il monaco dai predoni beduini e da altre minacce e le pareti di pietra e mattoni di fango offrono uno spettacolo impressionante all'avvicinarsi. Fa pensare a una fortezza medievale più che a un'istituzione religiosa. All'interno si trovano i resti di una chiesa, una stalla e altri edifici vitali per la vita semplice di questi monaci medievali.

Se fai la gita a San Simeone, vale la pena visitare anche le Tombe dei Nobili. Queste tombe scavate nelle scogliere lungo il fiume vicino all'isola di Kitchener sono i luoghi di sepoltura dei dignitari dell'Antico e del Medio Regno dell'antica città di Swenet che sorgeva sull'isola Elefantina. Ci sono anche tombe molto più tardi durante l'era romana qui.