Cittadella di Qaitbay

Cittadella di Qaitbay

Il sultano Qaitbey costruì questa pittoresca fortezza nel XIV secolo per difendere Alessandria dall'avanzata dell'Impero Ottomano. I suoi sforzi furono vani da quando gli ottomani presero il controllo dell'Egitto nel 14, ma la fortezza è rimasta, strategicamente situata su un sottile braccio di terra che si estende nel porto di Alessandria dalla corniche.

La forma attuale della fortezza non è quella originaria. Fu gravemente danneggiato durante il bombardamento britannico di Alessandria durante una rivolta nazionalista contro l'egemonia britannica nel 1882 e ricostruito intorno alla fine del XX secolo.

Come per la maggior parte delle cose ad Alessandria, l'edificio in sé non è ciò che è più significativo di questa posizione. Qaitbey costruì qui la fortezza per sfruttare le fondamenta esistenti sul sito, quella del leggendario faro di Pharos, che nel XIV secolo era caduto in rovina a causa dei ripetuti danni causati dai terremoti.

Le pietre più grandi della cittadella, che formano l'architrave e il portale del suo ingresso, così come le colonne di granito rosso nella moschea all'interno delle mura, sono probabilmente anche recuperate dall'enorme torre che un tempo sorgeva qui.

La cittadella ha rinunciato da tempo a qualsiasi funzione militare. Oggi ospita un piccolo museo navale, ma vale la pena visitarlo per esplorare l'interno della fortezza e immaginare l'enorme struttura che un tempo si ergeva sulle sue fondamenta.

La penisola che porta alla cittadella è anche una zona popolare tra pescatori e famiglie. Di solito è affollato da una folla piacevole che si gode la vista sul mare, i ristoranti e le gelaterie che fiancheggiano la strada fino alla fortezza.