Memphis Egitto

L'antica città di Menfi, in Egitto

Le strutture più antiche del Cairo risalgono solo all'ultimo paio di secoli aC durante il periodo greco-romano; tuttavia, ai margini della città si trovano le Piramidi di Giza, alcune delle strutture più antiche della Terra. Nonostante la loro vicinanza al Cairo, la differenza di età tra le piramidi e la città stessa sono la prova delle loro diverse storie.

Le piramidi di Giza e altrove nel deserto vicino al Cairo fanno parte dell'eredità di una città e di una civiltà più antiche che caddero in declino molto prima della fondazione del Cairo. Questa civiltà chiamò quest'area Menfi, sede del potere dell'Antico Regno (2686-2181 aC) dell'Antico Egitto, sede dei faraoni che innalzarono le piramidi.

Qual è stata la prima capitale dell'antico Egitto?

Menfi fu la prima capitale dell'antico Egitto. La maggior parte delle piramidi trovate vicino al Cairo, che conta ben oltre 100 in totale, furono costruite durante questo periodo in cui Menfi era la città più importante dell'Egitto e molto probabilmente del mondo.

Storia della città di Memphis

Manf, Mn nfr, o Menfi è un'antica città egiziana - uno dei Patrimoni dell'umanità - fondata nel 3200 aC dal re Narmer. Fu la capitale dell'Egitto nell'era dell'Antico Regno (dinastie 3-6) ed era anche l'era in cui si adorava il dio Ptah (dio degli artigiani e degli architetti). 
 

Perché si chiamava Menfi?

Menfi era conosciuta come il "Muro Bianco", in riferimento molto probabilmente al palazzo del re, che fu costruito con mattoni imbiancati a calce, fino al 26° secolo a.C. L'ultimo nome di Menfi è una traduzione greca dell'egiziano Men-nefer, che è il nome di una vicina piramide costruita nella VI dinastia.

Dov'è la città di Menfi?

Le rovine di questa antica capitale si trovano a 20 km a sud del Cairo, sulla riva occidentale del fiume Nilo, in un villaggio chiamato "Meet Raheena" a Badrasheen, una città situata a 13 miglia a sud di Giza. Il sito ha più di 5000 anni, così poco della città attuale rimane, ma vanta ancora numerosi manufatti impressionanti e una serie di statue che sono state scoperte nel secolo scorso.

Il Museo all'aperto di Meet Raheena

Tra i monumenti più importanti del museo all'aperto di Meet Raheena - rovine lasciate dall'antica Menfi - ci sono la statua di Ramses II all'ingresso e l'enorme statua di Ramses II che giace a terra. C'è anche una statua di alabastro a immagine della Sfinge e alcuni altri monumenti. 

Di gran lunga più impressionante è la massiccia statua di Ramesse II che è stata scoperta lì, alta oltre 30 piedi. Ramesse II regnò da Tebe, vicino all'odierna Luxor, molto tempo dopo che il picco del potere di Menfi era scemato nel XIII secolo aC, ma questa enorme statua mostra che la città di Menfi rimase importante anche 13 anni dopo il completamento delle piramidi di Giza.

Ramses II: statue giganti e grande storia

Situata nei resti dell'antica Menfi, una statua di 10 metri scolpita nella roccia calcarea fu scoperta vicino al tempio del dio "Ptah" (dio degli artigiani e degli architetti) dall'archeologo italiano Giovanni Caviglia nel 1820.

Un'altra statua gigante di Ramses II è stata trovata anche nel tempio del dio "Ptah", che era vicino alla forma originale ed era un monumento centrale in Piazza Ramses nel Museo del Cairo fino al 2006. Questa statua è ora la più notevole icona all'ingresso del Gran Museo Egizio.

Re Ramses II, spesso considerato il più grande, più celebrato e più potente faraone del Nuovo Regno regnò -1279-1213 a.C. (19a dinastia), si guadagnò la sua reputazione e l'amore degli antichi egizi grazie alle sue numerose spedizioni militari che riconquistarono posse alle terre egiziane come la Nubia e Canaan. I suoi successori e in seguito gli egiziani lo chiamarono il "Grande Antenato".

La necropoli dell'antica città di Menfi

Considerata uno dei siti archeologici più importanti al mondo, la Necropoli di Saqqara era utilizzata dagli antichi cittadini di Menfi come cimitero per re, non re e anche animali. Le tombe più importanti trovate nella necropoli di Saqqara erano la Mastaba di Ti e la tomba del re Djoser - trovata nella piramide a gradoni di Djoser - la prima piramide mai costruita.

La Mastaba di Ti, una delle tombe più dettagliate e conservate mai ritrovate, ha aiutato la civiltà moderna a conoscere meglio la vita nell'Antico Regno. È una delle poche risorse di conoscenza della vita in quell'epoca.

La necropoli di Saqqara ospita anche il più grande complesso di cimiteri di animali ed edifici di culto. Gli antichi egizi avevano molti animali domestici e gli animali erano molto importanti per l'agricoltura. Si credeva che i gatti vegliassero sui loro figli mentre molti altri animali erano considerati sacri come falchi, falchi e scarabei.