Moschea Amr Ibn Al Aas

Chi era Amr Ibn Al-Aas? 

Amr Ibn Al-Aas è considerato una delle figure più importanti nella storia dell'Egitto perché ha introdotto l'Islam in Egitto. Fondò una nuova città appena a nord del forte romano di Babilonia chiamata Fustat. Oggi, la Moschea di Amr Ibn Al-Aas segna ancora il sito di questa città. La struttura è stata ristrutturata più volte e oggi non è rimasta alcuna struttura originaria, ma è ancora il sito della più antica moschea d'Egitto e dell'intero continente africano.

L'Islam arrivò in Egitto e nell'intero continente africano nel 640 d.C. con il generale Amr Ibn Al-Aas del Califfato islamico di Rashidun. La religione all'epoca aveva solo un paio di decenni e si espanse rapidamente con l'influenza del Califfato Rashidun, che si era formato dopo la morte del profeta Maometto nel 632 d.C. A quel tempo, il cristianesimo copto aveva recentemente superato la religione dell'antico Egitto per diventare la religione dominante. 

Il generale Amr Ibn Al-Aas e il suo esercito giunsero nell'area dell'attuale Cairo per attaccare il forte di Babilonia lungo le rive del Nilo. Accampandosi a nord del forte e dell'insediamento circostante, l'esercito musulmano iniziò un assedio.
 

Fatti interessanti sulla moschea Amr Ibn Al-Aas:

Mentre erano accampamenti fuori città, la leggenda narra che una colomba nidificasse sul tetto della tenda del generale. Dopo aver sconfitto Babilonia, l'esercito si preparò a trasferirsi ad Alessandria, la capitale dell'Egitto durante il periodo greco-romano, ma Amr ordinò che la sua tenda fosse lasciata dove si trovava, prendendo il nido della colomba come presagio della volontà di Dio.

L'esercito musulmano conquistò Alessandria, stabilendo il controllo sull'Egitto, ma dal califfo Umar a Medina giunse la notizia che avrebbero dovuto stabilire una nuova capitale più vicino a Medina. Seguendo il presagio della colomba, Amr Ibn Al-Aas costruì una moschea nel luogo in cui si trovava la sua tenda e divenne il centro della nuova capitale musulmana dell'Egitto, Fustat. Questa moschea, fondata nel 642 d.C. e intitolata al generale, fu la prima moschea del continente africano.
 

La costruzione della moschea Amr Ibn Al-Aas: 

La moschea di Amr Ibn Al-Aas è stata originariamente costruita utilizzando tronchi di palma, mattoni di fango e foglie di palma per un tetto, quindi nessuna della struttura originale rimane ed è stata ricostruita molte volte dal 7° secolo. I primi portici di colonne furono eretti nell'827, dandogli una forma permanente che da allora è stata ampliata. Solo un piccolo numero di questi architravi originali rimane oggi e può essere visto lungo il muro meridionale della moschea. L'edificio è stato più recentemente ricostruito nel 1875.

Nonostante la maggior parte della sua struttura originale sia stata sostituita, il significato storico della moschea come luogo del primo insediamento musulmano in Egitto e della prima moschea in Africa attrae ancora turisti. È convenientemente situato nella Vecchia Cairo (Fustat), molto vicino alla stazione della metropolitana Mar Gargis e al Cairo copto.