Cos'è Dahabiya

Quando si tratta di crociere sul fiume Nilo, la maggior parte delle persone conosce le grandi barche da crociera e le feluche, alcune persone conoscono gli yacht, ma pochi sanno qualcosa delle dahabiya, che prendono il nome dalla parola araba per oro: dahab (la prima forma di questa barca era di colore dorato). Questo è piuttosto ironico in quanto la dahabiya era il mezzo di trasporto, sul Nilo, molto prima dei moderni diesel, o dei piroscafi resi famosi da "La morte sul Nilo" di Agatha Christie.

La dahabiya è una barca a vela (solitamente) a due alberi che si basa sull'energia eolica: non ha motori se non un generatore che produce elettricità. Questo gli dà qualcosa che oggigiorno scarseggia: silenzio! Navigare su una dahabiya consente il suono del fiume che schizza contro la barca sugli unici suoni che sentirai, insieme al canto degli uccelli (e dei diesel in lontananza). Puoi rilassarti e immaginarti come uno degli aristocratici o dei viaggiatori d'élite durante i giorni della monarchia, o anche come un membro della monarchia, poiché questo è il modo in cui negoziavano il fiume. Eleganza e stile, ecco per cosa sono stati costruiti; da quattro a dieci cabine, bagni completamente attrezzati, arredi elaborati e servi per fare tutto. Oggi è molto simile, anche se più moderno e con le necessità di oggi, con elettricità, Wi-Fi, docce, ecc.

La storia della dahabiya risale ai tempi dei faraoni: ci sono iscrizioni di barche molto simili nelle tombe degli antichi re e nobili egizi. Famosi leader egiziani, come il re Farouk e il presidente Sadat, avevano le loro dahabiya e la scrittrice, giornalista, viaggiatrice ed egittologa inglese Emilia Edwards aveva persino installato un pianoforte sul suo. Gli aristocratici li adoravano, soprattutto perché il viaggio poteva richiedere fino a due o tre mesi per essere completato, fermandosi in tutti i luoghi d'interesse tra il Cairo e Abu Simbel (nessuna diga di Assuan a quei tempi), con l'intero viaggio all'insegna della pura decadenza e dello stile .

Purtroppo, la fine della monarchia segnò anche la fine della dahabiya! La potenza del vapore era di gran moda, presto superata dai motori a benzina e/o diesel. Tuttavia, la dahabiya non fu dimenticata, e molto presto, tra tutte le grandi barche da crociera che navigavano su e giù per il fiume Nilo, i due alberi della dahabiya iniziarono lentamente a riemergere. I visitatori cominciavano a rendersi conto che la pace e la tranquillità che cercavano si potevano trovare. Inoltre, il pescaggio più basso significava che queste barche potevano navigare più vicino alle numerose isole sparse lungo il fiume, dando accesso a luoghi come Gebel El Silsila; fuori limite per le navi da crociera più pesanti. Ciò consente anche esperienze come la cena davanti allo "Speos of Horemheb": un pasto illuminato che non dimenticherai mai, e tutto grazie al pescaggio più basso della dahabiya e alla minore capacità dei passeggeri.

L'altro enorme vantaggio di potersi accoccolare su queste isole più piccole è che il fiume Nilo ora diventa la tua piscina. Puoi immergerti e nuotare a tuo piacimento, o sederti e guardare il gioco degli altri dalle sabbie dell'isola.

Durante il suo viaggio la dahabiya si fermerà per raccogliere provviste, sia dai mercati lungo il fiume, sia direttamente dagli agricoltori e giardinieri locali: tutto è fresco e cucinato secondo necessità. Cibo surgelato? Dimenticalo! Per tutto il giorno sono disponibili acqua minerale e tè, nonché tazze di caffè turco forte, karkade (ibisco) o succhi di frutta fresca. Puoi anche assaporare della birra e del vino locali.

Immagina di essere cullato dal dolce sciabordio delle onde, interrotto solo dal richiamo di un uccello. Questa è la notte su una dahabiya! notti serene; giorni sereni; navigazione silenziosa; relax totale; e tutto disponibile oggi, come lo era quasi 100 anni fa.

Sebbene usiamo l'ortografia "dahabiya", può anche essere scritta come: dahabeeya, zahabiya, dahabeyya, dahabiah, dahabiyah, dhahabiyya, dahabiyeh, dahabieh, dahabeah e dahabeya.