Castello di Shobak

Un solitario ricordo dell'antica gloria dei crociati è il castello di Shobak, a meno di un'ora a nord di Petra. Una volta chiamato "Mont Real", Shobak risale allo stesso periodo turbolento di Karak. È arroccato sul fianco di una montagna, con una grande distesa di alberi da frutto sotto. L'esterno del castello è imponente, con una porta presagiosa e una tripla cinta muraria. Nonostante le precauzioni del suo costruttore, la fortezza cadde in mano al Saladino solo 75 anni dopo essere stata innalzata. Sul muro del castello compaiono iscrizioni dei suoi fieri successori.

Mentre i crociati lo chiamavano "Le Krak de Montreal", l'attuale nome di Shawbak si riferisce al castello e al gruppo circostante di dieci villaggi. La storia recente del castello è direttamente collegata a questi borghi. Gli abitanti di Shawbak ricordano ancora quando il castello era abitato (fino agli anni '1950), raccontavano una storia in cui ogni torre era occupata da uno dei clan e come le persone si diffondevano intorno al castello in villaggi come Al-Jayeh, Mugar'ieh , Nijil, Al Mansura, Shammakh e altri.

All'ingresso del castello, sul prospetto orientale, si trova una delle torri con bella calligrafia araba, con lettere di grande formato incise in stile mamelucco e datate ai successivi lavori di ricostruzione degli anni '1290 del Duecento.
 
Passeggiando nelle parti in rovina del castello si possono notare alcuni elementi architettonici di stile europeo, quasi gotico, mentre altre parti ricordano l'architettura del Cairo mamelucco. 
 
Il castello gioca con l'ambiente circostante in modo divertente, finestre che fischiano al vento, aperture parzialmente crollate che comprimono l'abbagliamento esterno per disegnare ombre sulle pietre del pavimento e stanze in cui il muro di fondo è caduto nella profonda vallata sottostante. Gli effetti del tempo sono sia sbalorditivi che divertenti.